譯者注：本文原發表自CBS體育，作者是薩姆·奎因，文中數據均截至原文發稿前（5月25日），文中觀點與譯者及平臺無關。

NBA自由市場的大多數交易發生得很快。在6月30日開啟大幕后的幾個小時內，頂多一天，絕大部分大合同就會達成。但勒布朗·詹姆斯從未讓這些規矩支配過他自己的時間表。

當他在2010年和2014年成為自由球員時，隨著各支球隊對他展開瘋狂追求，他實際上讓整個聯盟的業務陷入了停滯。16年前那次名為決定的全美直播在自由市場開啟一周多后的7月8日才遲遲到來。而他重返克利夫蘭騎士的時間甚至更晚，是在7月11日。2018年加盟洛杉磯湖人時他的動作倒快了不少，只參加了一次正式會面，就在自由市場開啟的第一天達成了協議。

如果你希望在2026年看到同樣迅速的結果，那么你可能會大失所望。

詹姆斯表示自由市場時間表可能會延長至8月

在與史蒂夫·納什共同主持的《球場大腦》播客節目中，詹姆斯分享了他在進入自由市場期間的具體時間安排。詹姆斯解釋道：“我甚至還沒有和家人一起去度假，這會安排在陣亡將士紀念日（本周一）之后。這算是我目前最先考慮的事情。我認為在6月的某個時候，也就是6月下旬，隨著7月的臨近——自由市場開始活躍起來。而到了7月甚至可能到8月，我們才會開始大致感覺到我的未來會是什么樣子。”

詹姆斯完全可以慢慢做決定。如果他決定為哪支球隊效力，NBA的任何一支球隊都會非常高興能擁有他。但這里面復雜的因素是錢。在過去詹姆斯成為自由球員時，他是全聯盟毫無爭議的第一人。各支球隊會非常渴望地為他預留出薪金空間，僅僅是抱有一絲他可能會接受一份頂薪合同來為他們打球的希望。現在情況不同了。他已經41歲了。聯盟不會為了他而停下腳步。

如果他只想要一份底薪，那確實沒問題，因為球隊只需要騰出一個大名單席位就行，但目前的報道表明，他預計不會拿這么少的薪水。如果詹姆斯不盡快明確自己的意圖，球隊用來支付他更高薪水的方式，比如薪金空間、中產特例、先簽后換，或者湖人擁有的伯德條款，能使用的空間就會變得越來越小。把錢留給詹姆斯一直到8月份，如果他最終選擇了別人或者選擇退役，那么你原本可以在7月份簽下的所有球員都將錯失。

詹姆斯當然很清楚這一切。如果他真的計劃把這件事拖到夏天，那么他的陣營（由里奇·保羅領銜）與他有興趣加盟的球隊之間，肯定會就如何在財務上實現這種加盟進行溝通。不過，在還不知道有哪些球隊參與其中的情況下，現在去推測休賽期后期的合同會是什么樣子還為時過早。

贏球是最重要的

我們可能不知道具體的球隊，但我們的確知道詹姆斯在尋找什么樣的東家。他在播客中就是這么告訴我們的。詹姆斯說道：“贏球是最重要的，因為你希望每天去上班時都充滿激情。正如我之前所說，你希望為贏下每一天而感到興奮，并且希望身邊有一群有著同樣想法的家伙。”

目前來看，湖人似乎處于領跑位置。他們在3月份的爆發展現出了真正的爭冠潛力，但隨后盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯的受傷徹底葬送了他們的季后賽希望。騎士、金州勇士和紐約尼克斯是最常被提及的外界追求者，但我們這里談論的可是詹姆斯，因此其他球隊不可避免地也會嘗試加入這場競爭。不過，如果他們想這么做，可能就必須保持耐心了。

而在湖人這邊，雖然還有一段路要走，但湖人的“道奇化”似乎正在順利進行。

在巴斯家族的掌管下，洛杉磯湖人常常被稱作家族企業。他們經營著NBA最精簡的管理層之一，在球星和教練上砸下重金，卻在球隊內部那些不那么顯眼的領域偷工減料。在他們曾經統治的那個還不夠成熟的聯盟里，這招相當管用，但在過去十年左右的時間里，隨著周圍球隊的現代化，這變成了一個大問題。

洛杉磯道奇的老板馬克·沃爾特登場了。他通過在每一個能想到的領域大肆揮霍，打造了MLB首屈一指的超級強隊。道奇確實引進了球星，但他們幾乎在團隊建設的每一個環節也都處于最前沿。他們在過去六次世界大賽中贏下了三次，而且一直擁有棒球界備受推崇的培養體系。當沃爾特在去年休賽期買下湖人時，他把同樣的方法帶到NBA只是時間問題。

真正的洗牌始于賽季期間，據報道，當時湖人解雇了大部分球探人員。這其中包括喬伊·巴斯和杰西·巴斯，他們此前一直負責球探工作和球隊的發展聯盟運營。他們聘請了魔術師約翰遜的前經紀人、也是道奇資深高管的朗·羅森來負責商業運營，但就籃球團隊的建設而言，籃球運營總裁佩林卡在賽季結束后透露，最重要的兩項人事任命將是兩名助理總經理。

湖人在周一聘請了第一位助理總經理，據ESPN報道，前新奧爾良鵜鶘戰略與運營副總裁羅漢·拉馬達斯將占據其中一個席位。一位消息人士告訴ESPN，拉馬達斯是名副其實的火箭科學家。在加入NBA之前，他曾在航空航天公司工作了十多年。

NBA選秀還有不到一個月的時間，湖人握有第25順位選秀權。更重要的是，他們即將進入一個重要的休賽期，在這個休賽期中，他們可能創造出大約4800萬美元的薪金空間，并且必須決定如何利用這筆錢來改善去年的陣容。奧斯汀·里夫斯即將成為完全自由球員。勒布朗·詹姆斯也是如此。從長遠來看，球隊陣容會是什么樣子仍然是個謎。但負責打造這套陣容的組織結構至少已經開始成型。