譯者注：原文發(fā)表于Sports Illustrated，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間2月27日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。

艾頓說他不是卡佩拉。他是對的，因為NBA的每支球隊都希望能擁有卡佩拉這樣的球員。

對普通NBA球迷來說，克林特·卡佩拉并不是一個家喻戶曉的名字。這位老將中鋒每場比賽都在場上默默地做好分內(nèi)工作，所以當(dāng)?shù)掳驳铝摇ぐD發(fā)表關(guān)于卡佩拉的評論時，這令不少人感到意外。

火箭上賽季摸索出了一些門道，于是他們開始在比賽的不同時間段分別使用史蒂文·亞當(dāng)斯和阿爾佩倫·申京。這對中鋒組合統(tǒng)治了籃板球，并在大多數(shù)夜晚讓火箭擁有了體型方面的優(yōu)勢。

在這個組合的幫助下，火箭打出了隊史最佳的籃板表現(xiàn)，他們贏下了52場常規(guī)賽并自2020年以來首次打進季后賽。盡管首輪輸給了勇士，但火箭覺得他們已經(jīng)找到了一套可以在未來幫助他們贏球的模式。

坐擁申京和亞當(dāng)斯，火箭認(rèn)為自己擁有NBA最好的中鋒輪換。此外，火箭的大名單上還有一位第三中鋒——喬克·蘭代爾。盡管蘭代爾有時表現(xiàn)不錯，但在兩位主力中鋒都健康時，他的上場機會有限。蘭代爾作為一名優(yōu)質(zhì)中鋒卻只是火箭的第三選擇，這足以證明他們的陣容深度有多么雄厚。

在經(jīng)歷了令人失望的季后賽失利后，火箭認(rèn)為他們需要做出改變。他們在休賽期完成了最轟動的操作，交易來了未來的名人堂成員凱文·杜蘭特。此外，他們還簽下了多里安·芬尼-史密斯來替代狄龍·布魯克斯（他在杜蘭特交易中被送到了太陽），同時也簽下了鋒衛(wèi)搖擺人約什·奧科吉。

考慮到火箭需要更多防守型側(cè)翼，這些舉動并不算令人意外。而真正讓全聯(lián)盟大吃一驚的運作是卡佩拉的簽約。

這筆簽約之所以令人感到意外，倒不是因為卡佩拉并非一位優(yōu)秀的替補中鋒。畢竟，卡佩拉可以在不占用球權(quán)、無需為其設(shè)計戰(zhàn)術(shù)的情況下影響比賽，并借此打出了出色的生涯表現(xiàn)。

這筆運作之所以令人驚訝，是因為卡佩拉本可以在其他球隊找到更重要的角色——無論是出任替補還是首發(fā)。他愿意來到當(dāng)時中鋒位置人手充裕的火箭，這對球隊的引援來說是一個非常大的成功。

火箭球迷很了解卡佩拉，因為他的職業(yè)生涯始于火箭。在德懷特·霍華德效力于火箭的末期，卡佩拉從發(fā)展聯(lián)盟一路打拼上來，并在詹姆斯·哈登的巔峰期成為了球隊的關(guān)鍵一環(huán)。

火箭的計劃是在整個賽季中盡可能地讓亞當(dāng)斯休息，并在亞當(dāng)斯缺陣時讓卡佩拉頂替?；鸺龥]想到的是，卡佩拉的角色在賽季后期變得更加重要。亞當(dāng)斯遭遇了嚴(yán)重的左腳踝傷勢，導(dǎo)致賽季報銷，這使得卡佩拉成為了球隊大名單上唯一的替補中鋒。

就在那時，卡佩拉真正開始向火箭展示他的價值。他挺身而出，在亞當(dāng)斯缺陣的情況下提供了球隊急需的內(nèi)線支持。

而在此前的一次賽后新聞發(fā)布會上，艾頓表示他覺得湖人及其教練組沒有正確地使用他。艾頓說道：“我才不是克林特·卡佩拉！”這里是指卡佩拉作為一名靠空接和順下打球的內(nèi)線球員而打出名堂。

盡管卡佩拉從未入選全明星，也不像艾頓那樣名氣響亮，但他已經(jīng)在NBA賽場上將自身的作用發(fā)揮到了極致，而且職業(yè)生涯至今始終是一名表現(xiàn)穩(wěn)健的中鋒。

在周四晚上戰(zhàn)勝魔術(shù)的比賽中，卡佩拉再次向火箭證明了他的價值。當(dāng)火箭在第三節(jié)比分落后且打得缺乏活力時，卡佩拉與里德·謝潑德、杜蘭特聯(lián)手，幫助球隊在一度落后19分的情況下打出了一波21-0的進攻高潮。

卡佩拉不僅提供了火箭所缺乏的活力，而且還在數(shù)據(jù)統(tǒng)計上表現(xiàn)全面。他全場最終得到4分、6個籃板、3次助攻和4次蓋帽。這是他本賽季表現(xiàn)最出彩的一場比賽，展示了他對火箭的價值。

卡佩拉之所以對任何球隊都如此有價值，是因為無論某場比賽只上場3分鐘，還是在另一場比賽中打15分鐘，他都會付出同樣的努力?？ㄅ謇恍枰紦?jù)球權(quán)就能產(chǎn)生影響，而且愿意為了勝利傾其所有。

艾頓說得沒錯，他不是克林特·卡佩拉，但每一支NBA球隊都需要而且都希望能擁有一名克林特·卡佩拉這樣的球員。

作者：Lachard Binkley

譯者：GWayNe