體育播報5月11日宣 電訊報報道，一場冠軍爭奪戰和一場保級大戰可能因為一位40歲裁判在場邊監視器前的決定而一錘定音。克里斯·卡瓦納判定卡勒姆·威爾遜在第95分鐘的扳平進球無效，理由是在進球前對阿森納門將大衛·拉亞犯規。這一決定注定會被反復討論，因為它可能決定了整個賽季的走向。

從規則條文來看，這個判罰勉強可以成立，因為拉亞確實被阻擋無法接球。然而，阿森納球員在禁區內的人海戰術使得很難確定什么才是“清晰和明顯”的犯規，這是VAR介入的基本門檻。

看看那個改變一切的角球。阿森納球員在六碼區內的纏斗比超級碗上的抓抱還要激烈。萊安德羅·特羅薩德和馬丁·厄德高緊緊抱住讓-克萊爾·托迪博，就像防守線球員一樣。德克蘭·賴斯不僅抱住康斯坦丁諾斯·馬夫羅帕諾斯，簡直像是在給他做海姆利希急救法。這樣的場景在阿森納近期比賽中并不罕見，即將奪冠的他們已經將這種NFL式的定位球戰術常態化，米克爾·阿特塔甚至讓尼古拉斯·喬弗擔任特別球隊教練。在如此混亂的情況下，面對如此重大的判決，卡瓦納怎么可能通過VAR達倫·英格蘭的指示得出只有拉亞被犯規的結論呢？

當然，守門員是受保護的物種。而且，如果凍結畫面，可以看到拉亞的手臂被帕勃羅抓住，襯衫被托迪博拉扯。但令人不滿的是，阿爾特塔的球隊整個賽季都在合法化這些強硬的戰術。他們現在成為22年來首次奪冠的大熱門，因為他們已經掌握了這種未受懲罰的纏斗趨勢。

例如，去年八月在老特拉福德的第一個聯賽進球，威廉·薩利巴肘擊并阻礙曼聯門將巴因德爾，但里卡多·卡拉菲奧里的進球仍然有效，沒有經過VAR審查。不一致的裁判標準是爭議的核心。雖然卡瓦納的同行們已經團結起來，堅稱這個判罰技術上是正確的，但如果能有統一的標準，肯定會有所幫助。

今年二月在富勒姆，門將貝恩德·萊諾顯然被埃弗頓的杰克·奧布萊恩拉扯手臂，但進球仍然被判有效。將拉亞受到的待遇描述為超出常規，實在是難以置信。“這就是我們的挫敗感，”西漢姆主教練努諾·埃斯皮里圖·桑托表示，“我們不明白什么是犯規，什么不是犯規。”

前英超裁判達倫·坎恩對此次判罰發表了自己的看法，盡管他支持卡瓦納對雷亞犯規的判決，但他也對角球時球員們如同WWE摔跤般的爭斗感到失望。他認為，在角球開出之前，應該禁止進攻球員進入禁區，因為現在這種爭斗已經失控，下賽季似乎不可避免地會對此進行整頓。然而，對于西漢姆聯來說，他們現在面臨著降級至英冠聯賽（那里沒有VAR）的可能性，這樣的改變來得太晚了。

在VAR短暫而充滿爭議的歷史中，這是裁判需要做出的最具決定性的裁決之一。從英格蘭的指導到卡瓦納最終宣布他的決定，整個過程耗時長達五分鐘，這足以看出其重要性。倫敦體育場內的氣氛異常緊張。這一決定的影響顯而易見：西漢姆聯幾乎被宣判死刑，而阿森納則獲得了爭奪英超冠軍的最大寬恕。盡管VAR此前也曾做出過重大邊緣判罰，但從未有過如此深遠的影響。

彼得·舒梅切爾并沒有特別偏愛任何一支球隊。如果他表示同情，人們可能會認為他會站在同為門將的拉亞一邊。但這位丹麥人對這一決定表示憤怒，稱其“在許多方面都是錯誤的”。

他說：“真正讓我生氣的是，如果這是一個任意球，阿森納絕不會排在積分榜首位。他們正是通過阻擋、拉扯等手段才進了那么多球。而現在，VAR用了五分鐘時間反復審查，這本身就讓這個決定充滿了疑問”

顯然，這不是一個清晰且明確的判罰。伊恩·賴特，這位阿森納鐵桿球迷，激動地表示卡瓦納的話是他自馬丁·路德·金“我有一個夢想”演講以來聽到的最美妙的話語。但對于幾乎所有不在酋長球場范圍內的觀眾來說，這種解決方式讓人感到非常不悅。